El empleo en el sector solar de EEUU ha crecido un 20% este 2015. Uno de cada 83 nuevos puestos de trabajo creados a lo largo de este año pertenecía a la industria solar. Es el tercer año consecutivo que aumenta a este nivel, según el Censo de 2015 publicado por The Solar Foundation.
La industria solar cuenta con más de 200.000 estadounidenses en 2015, 35.000 trabajadores más que en 2014. El empleo en el sector ha crecido 12 veces más rápido que la tasa nacional de crecimiento de empleo, de 1’7%, durante el mismo periodo.
La mano de obra en el sector solar es mayor que en otros sectores energéticos, como por ejemplo los de generación de combustible fósil, que cuenta con 187.000 trabajadores. La industria de construcción de oleoductos y gasoductos cuenta con cerca de 130.000 empleados y ha perdido 9.500 trabajadores este pasado 2015. La industria de minería de carbón tiene casi 68.000 empleados, de modo que la industria solar es tres veces mayor.
Desde el año 2010, el trabajo en la industria solar ha crecido un 123%, un incremento de 115.000 empleos. Este crecimiento está siendo impulsado por la fuerte demanda de sistemas de energía solar durante la última década.
¿Qué se espera este 2016? En los próximos 12 meses, las compañías solares prevén contratar a 30.000 trabajadores más, lo cual supondría un crecimiento de casi un 15% respecto al año 2015. Este incremento es 13 veces mayor que el de la economía global de EEUU, de un 1’1%.
El sector principal, el que más trabajadores contrata, es el de instalación. Ahora cuenta con casi 120.000 empleados, un 24% más respecto a 2014 y un 173% más en comparación al 2010. Para este 2016, se espera un aumento de casi un 17% en esta área, es decir, unos 20.000 trabajadores más con respecto al 2015.
Uno de los aspectos que ayuda a este aumento del empleo es el salario. El sueldo medio para los diseñadores solares ronda los 27 dólares por hora, mientras que los trabajadores de las áreas de ventas, marketing y servicio al cliente cobran una media de 29 dólares la hora. En el sector de instalación, el sueldo es de 21 dólares la hora. Todos ellos están por encima del salario promedio de todas las profesiones en EEUU, de unos 17 dólares la hora. A pesar de ello, la industria afirma que es realmente difícil encontrar trabajadores cualificados.