La automovilística ha comunicado la salida de Michael Horn mediante un comunicado. No ha precisado las razones aunque ha señalado que se trata de una decisión que se ha tomado de mutuo acuerdo.

Michael Horn, de 54 años, era el máximo ejecutivo de Volkswagen en Estados Unidos desde 2014, dejará el cargo de forma inmediata.

Será reemplazado de forma interina por Hinrich Woebcken, el nuevo presidente de Volkswagen para los países de América del Norte (Estados Unidos, Canadá y México).

La salida de Horn se produce un día después que se conociera que Estados Unidos ha ampliado su investigación contra Volkswagen por el caso de las alteraciones en los motores diesel para evadir los controles anticontaminación locales y de que enviara un nuevo requerimiento al fabricante alemán para pedirle detalles técnicos sobre los sistemas objeto de la pesquisa.

En octubre, durante un comparecencia ante el Comité de Energía de la Cámara de Representantes estadounidense, Horn admitió que la empresa instaló software ilegal en los sistemas de control de gestión de los motores diésel vendidos entre 2008 y 2015 con el fin de engañar a las autoridades.

El gigante automotriz afronta procesos judiciales en varios países tras reconocer que había instalado programas informáticos trucados en 11 millones de coches en el mundo para que parecieran menos contaminantes de lo que eran realmente.

Un poco menos de 600.000 de los autos afectados están en Estados Unidos, donde primero estalló el escándalo.

Las reclamaciones civiles presentados por el departamento de Justicia podrían superar largamente los 20.000 millones de dólares.